197: 'Le club des incorrigibles optimistes' de Jean-Michel Guenassia

Genre : quand un adolescent découvre le monde en se faisant accepter par un Club de joueurs d'échecs que fréquentent Kessel et Sartre

Histoire

Dans le quartier parisien de Denfert-Rochereau, l'arrière-salle de la brasserie Balto abrite un club mystérieux. Michel, 12 ans, adepte de baby-foot, de lecture et de rock, va y découvrir d'incorrigibles optimistes et se faire adopter par ce club créé le 30 mai 1956.

Impressions

Kessel -un de mes auteurs favoris- dans un club d'échecs jouant avec Sartre, voilà déjà un contexte qui ne pouvait qu'attiser ma curiosité.

Un gros pavé qui se lit avec plaisir, dessinant le destin d'hommes réfugiés victimes de purges politiques ou de l'absurdité des guerres, celle d'Algérie comprise, et ceci avec humour et humanité.

'- Lire et aimer le roman d'un salaud n'est pas lui donner une quelconque absolution, partager ses convictions ou devenir son complice, c'est reconnaître son talent, pas sa moralité ou son idéal. Je n'ai pas envie de serrer la main d'Hergé mais j'aime Tintin. Et puis, es-tu toi-même irréprochable ?'

'-Je me suis retrouvé dans une cellule avec deux autres Russes qui ne comprenaient pas la raison de leur arrestation. Moi, a dit un type de Kiev, je suis arrivé avec cinq minutes de retard: on m'a accusé de sabotage. Moi, a expliqué un homme qui venait de Novgorod, j'avais cinq minutes d'avance: on m'a accusé d'espionnage. Moi, a affirmé Leonid, je suis arrivé à l'heure et on m'a accusé d'avoir acheté une montre à l'Ouest.'

'C'est l'inconvénient de la psychanalyse, quand on connaît l'origine du problème, ça ne le résout pas.'

En plus de ces témoignages, c'est l'histoire du parcours initiatique de Michel Marini, le narrateur. L'apprentissage de la vie est éprouvé par les départs ou disparitions à répétition, son ami Pierre et sa soeur Cécile, son frère Franck, son père, Sacha, jusqu'à Camille, son premier amour d'adolescent. Mais la leçon est donnée par les membres du club...

"- Demain sera meilleur. Je suis désolé de le constater, Igor Emilievitch, tu es négatif. Moi je suis un optimiste.
- Je suis un optimiste aussi, répondit Igor. Le pire est devant nous. Réjouissons-nous de ce que nous avons."

De la douceur, de l'amertume, des pages de l'histoire de la guerre froide et d'Algérie, et beaucoup de d'élégance et de plaisir. Jubilatoire.

Encore un choix juste du prix Goncourt des Lycéens de 2009.

Quelques faits historiques intégrés dans ce roman:

'Quand, le 4 novembre (1956), les Russes envahirent Budapest [...]'

Le 16 juin 1961, au cours de sa tournée européenne avec le Kirov, durant laquelle il a fait preuve d'indiscipline en rencontrant des étrangers lors de son séjour en France, Rudolf Noureev apprend, lors de son passage à l'aéroport du Bourget, qu'il ne suivra pas le reste de la troupe à Londres où doit se poursuivre la tournée, et qu'il est censé retourner à Moscou en raison de la maladie supposée de sa mère.
Avec l'aide de Pierre Lacotte et de leur amie commune Clara Saint, il parvient à fausser compagnie à ses gardes du KGB, et demande finalement l'asile politique à la France.

Dans la nuit du 12 au 13 août 1961, les autorités de la République démocratique allemande (RDA) érigent une enceinte fortifiée sur la ligne qui sépare à Berlin leur zone, sous occupation soviétique, des zones sous occupation américaine, anglaise et française.

'Ce 7 janvier 1962, un attentat au plastic de l'OAS avait dévasté le petit appartement où Jean-Paul Sartre vivait avec sa mère, au quatrième étage du 42, rue Bonaparte, depuis 1946.'

196: 'Mon traître' de Sorj Chalandon

Genre : de l'amitié, la loyauté et l'engagement en terre Irlandaise

Histoire

Antoine, luthier parisien, se prend d'amitié profonde avec des Irlandais de Belfast, Jim Cathy, et Tyrone, jusqu'à vouloir s'engager auprès d'eux dans leur lutte contre le gouvernement britannique. Mais la trahison d'un de ses amis combattants vient douloureusement faire vaciller les fondements de son engagement.

Impressions

Tourbillon de l'histoire, des marches silencieuses face aux blindés anglais, des grévistes de la faim, des murs peints aux couleurs des 2 camps avec les portraits de leurs martyrs.

A travers Antoine,
... J'ai revécu mes quelques séjours en Irlande du Nord, Belfast, Londonderry, où les blindés anglais patrouillaient, les armes pointées, les regards tendus. Des quartiers bien identifiables par les couleurs, séparés par des terre-pleins déserts, no-man's land austère.
... J'ai revu ces contrôles musclés d'Irlandais plaqués contre les carrosseries de leurs véhicules, fouillés par ces soldats en alerte.
... J'ai revécu ces soirées dans les salles arrières de pubs dans le Donegal, où chants, violons, fiddles et bodhran s'entremêlaient, et que mes voisins me précisaient qu'il s'agissait de chants patriotiques de l'IRA.
... J'ai ressenti cette chaleur, cet accueil, cette fraternité de ces Latins du Nord, malgré la rudesse de leur quotidien.
... J'ai goûté à nouveau avec plaisir l'âcreté de la Guinness, rude et chaleureuse à la fois, comme les Irlandais.

Un roman intense d'un grand auteur.

Il me tarde de dégotter dans une librairie 'Retour à Killybegs', palympseste de 'Mon traître' selon un blogueur !

195: "Soufi, Mon Amour" de Elif Shafak

Genre : contes initiatiques d'amours inter-temporelles

Histoire

Trois enfants, un chien, une maison dans le Massachusetts, le suivi de cours de cuisine, un rythme quotidien à la maison réglé comme une horloge suisse, un mari infidèle ( ;) ), quoi de plus pour le bonheur d'Ella Rubinstein, quarantenaire américaine...


Et non, elle se morfond... (ah les femmes, jamais satisfaite !)
Pour combler son ennui, elle est engagée comme lectrice par un agent littéraire et reçoit un manuscrit à analyser, "Doux Blasphème" écrit par un certain Aziz Zahara. Cette histoire de Shams de Tabriz, derviche errant du 13ième siècle va plonger Ella dans le monde inconnu du Soufisme  et de ses derviches tourneurs jusqu'à lui faire tourner la tête et le cœur et lui ouvrir la  voie vers un lâcher-prise et l'Amour.


 

Impressions

(A ne lire qu'après avoir lu ce roman, que je vous conseille !)

Le début m'a un peu fait peur, très cliché de l'américaine modèle trompée (Desperate Housewife ...). Mais très vite, la lecture est rythmée par cette alternance entre l'échange contemporain épistolaire d'Ella et Aziz, et les errances en 1242 de Shams à la recherche de l'absolu. Le quotidien américain d'Ella de sa vie de mère-épouse passera en arrière plan, marqué par la transformation étonnante de ses relations avec son entourage.

C'est d'abord la découverte du Soufisme qui prévaut, un courant mystique de l'Islam, tolérant, prônant l'amour, la recherche de l'essence des choses, la spiritualité, l'échange, le respect des hommes et des femmes, la quête du cinquième état, le Vide -titre de la cinquième partie du roman- l'oubli total de soi.


A l'image d'une lecture des paroles sacrées portée vers la tolérance, l'amour, comme la sourate
« Les hommes ont autorité sur les femmes, en raison des faveurs de Dieu accorde à ceux-là sur celles-ci, et aussi à cause des dépenses qu'ils font de leurs biens. Les femmes vertueuses sont obéissantes, et protègent ce qui doit être protégé, pendant l'absence de leur époux, avec la protection de Dieu. Quant à celles dont vous craignez la désobéissance, exhortez-les, éloignez-vous d'elles dans leurs lits et frappez-les. Si elles arrivent à vous obéir, alors ne cherchez plus de raison contre elles, car Allah est, certes, Haut et Grand !
Traduit par Shams :
« Les hommes sont les soutiens des femmes car Dieu a donné à certains plus de moyens qu'à d'autres, et parce qu'ils dépensent leurs richesse ‘pour subvenir à leurs besoins). Les femmes qui sont vertueuses sont donc obéissantes à Dieu et préservent ce qui est caché, comme Dieu l'a préservé. Quant aux femmes que vous sentez rétives, perlez-leur gentiment, puis laissez-les seules au lit (sans les molester) et venez au lit avec elles (si elles le souhaitent). Si elles s'ouvrent à vous, ne cherchez pas d'excuse pour les blâmer, car Dieu est, certes, Haut et Grand »

En reflet de l'histoire d'amour philosophique entre Shams et l'érudit Rumi -qui a épousé une chrétienne-, naît entre Ella et Aziz cette passion à distance qui métamorphose l'héroïne.

Ces duos sont enrichis par des chapitres où s'exprime la voix d'autres personnages pittoresques, l'ivrogne, la prostituée, le professeur ...

En résumé quelques clichés et une prose assez quelconque (en tout cas dans la version française que j'ai lue), compensés par une construction rythmée et un conte initiatique voyage très riche dans le temps, l'amour, la spiritualité.

 

Roman riche de deux histoires en parallèle qui s'entrelacent au delà des préjugés.
Enorme succès en Turquie, patrie de l'auteure.

194: "Il pleuvait des oiseaux" de Jocelyne Saucier

Genre : ode à l'amour et l'amitié dans le grand nord canadien

Histoire

Dans le Nord du Canada, 3 vieux vivent en retrait du monde.
Une photographe, en quête d'un témoin des Grands Feux qui ont ravagé ces terres au début du 20ième siècle, vient à leur rencontre.

Impressions

Refuge d'hommes en fin de parcours, solitaires dans leurs cabanes de rondins avec leur chien fidèle, mais solidaires aussi face aux rudesses de la nature. On s'imagine dans ces forêts immenses, sauvages, vivant avec le cycle des saisons.

• Terre d'exil pour 3 êtres vieillissant, amochés par leurs passés respectifs, épris de liberté, même celle de choisir l'instant de sa mort avec chacun sa boîte de poison.
• Seuls liens avec l'extérieur, 2 jeunes marginaux, un cultivateur de marijuana et un gardien d'hôtel fantôme, deux touches atypiques qui colorent le récit.
• Et enfin, ces 2 femmes faisant irruption au milieu de ces 'ours', des arrivées habilement amenées, avec beaucoup de pudeur et de sensibilité. 

Et pour couronner le charme de ce roman, l'auteure nous plonge dans un épisode historique douloureux de l'Ontario qu'elle dévoile comme un puzzle, pièce à pièce, jusqu'à l'issue où les pièces assemblées lèvent le voile sur les énigmes.

"La boîte était sur la tablette au-dessus du lit de Charlie. Une petite boîte en fer-blanc de forme cylindrique. Elle contenait des cristaux blancs de la taille du sel à marinade. De la strychnine. Du poison à renard, m'ont-ils expliqué, un reliquat de trappe, ça vous tue un renard en trois secondes et un homme en moins de dix.
Chacun avait sa boîte de sel et s'il fallait un jour aider, chacun savait où était la boîte de l'autre."

Superbe récit.
Dernier roman du concours interCE de cette année, incontestablement un de mes préférés.

Le grand incendie de 1916

Une chaleur insupportable se dégageait, le 29 juillet 1916. Il n’avait pas plu depuis plusieurs semaines, et les forêts et les champs étaient asséchés. Les colons défricheraient les terres en abattant les arbres et en brûlant des débris.

Des vents violents propagèrent les feux allumés par les colons, qui devinrent un seul brasier qui s’étendit sur un front de 64 km, du lac Nellie à Ramore. Les systèmes de transport, de communication et de protection contre les incendies dans le Nord de l’Ontario n’étant pas ce qu’ils sont aujourd’hui: les efforts de lutte furent vains et ce n’est que la pluie du début du mois d’août qui eût raison des flammes.

Iroquois Falls, Porquis Junction, Kelso, Nushka, Matheson, Ramore, Homer et Monteith furent rasés, en tout ou en partie. Environ 500 000 acres de terre furent détruites. La catastrophe emporta 223 personnes, dont des familles entières. L’incendie fut l’un des pires de l’histoire canadienne.

193: "Tout ce que j'aimais' de Siri Hustvedt

Genre : 2 couples new-yorkais face à la mort et à un schizophrène

Histoire

Dans les années 70, deux couples côtoyant le milieu artistique et intellectuel new-yorkais deviennent amis. Ils évoluent en parallèle avec harmonie, attendent leur premier enfant ensemble mais vont traverser les turbulences de la vie.

Impressions

Complexe, la lecture est assez laborieuse. Seuls 3 chapitres découpent ce récit très dense, l'air manque parfois, le lecteur peine à respirer, alors qu'il est déjà malmené par les événements tragiques de cette histoire.

L'amitié, le désir, le mensonge, la maladie, les troubles mentaux, la peinture, la sculpture, la critique d'art, la poésie, la drogue, la schizophrénie, ce roman bouillonne de thèmes.

Ce roman qui pousse loin l'analyse psychologique des protagonistes aurait gagné à se centrer sur les 2 couples et leurs 2 garçons. Le présence de nombreux personnages annexes -Dan le frère, Bob le squatteur- interfèrent et rendent à mon goût trop long ce récit. En particulier les fuites répétitives de Mark de la fin du roman m'ont lassé et j'ai dû m'accrocher pour achever cette lecture. Et pourtant c'est ce thème de la schizophrénie dont Mark est atteint qui aura dominé et le plus animé ce récit.

"Nous fabriquons des histoires, après tout, à partir des matériaux sensoriels fugaces qui nous bombardent à chaque instant, suite fragmentée d'images, de conversations, d'odeurs et le contact des objets et des gens. Nous en effaçons la plus grande partie afin de vivre dans un semblant d'ordre et ce remaniement de la mémoire se poursuit jusqu'à notre mort."

Oeuvre complexe et riche, voire indigeste. Si période de blues, s'abstenir...

192: 'Charlotte' de David Foenkinos

Genre : hommage à Charlotte Salomon

Histoire

David Foenkinos avait besoin de témoigner son attachement à Charlotte Salomon, femme allemande, juive et artiste qui aurait mérité une vie non écourtée par la crétinerie humaine.

« Pendant des années, j'ai pris des notes.
J'ai parcouru son œuvre sans cesse.
J'ai cité ou évoqué Charlotte dans plusieurs de mes romans.
J'ai tenté d'écrire ce livre tant de fois. 
Mais comment?
Devais-je être présent? 
Devais-je romancer son histoire? 
Quelle forme mon obsession devait-elle prendre?
Je commençais, j'essayais,puis j'abandonnais.
Je n'arrivais pas à écrire deux phrases de suite.
Je me sentais à l'arrêt à chaque point.
Impossible d'avancer.
C'était une obsession physique, une oppression.
J'éprouvais la nécessité d'aller à la ligne pour respirer
Alors j'ai compris qu'il fallait l'écrire ainsi »

Impressions

Une biographie interprétée de manière très personnelle, où l'auteur a enquêté activement par des lectures et des voyages dans les différents lieux parcourus par Charlotte.

En dépit du fait que nombre d'entre nous connaissent cette histoire et son dénouement tragique, l'auteur nous emporte dans un récit sensible, poignant, humain et incontestablement très triste.

L'écriture est pudique, rythmée par ce format continu de phrases courtes d'une ligne maximum qui s'enchaînent à la ligne. Respiration dans cet univers étouffant dominé par ces nazis nauséabonds.

A lire, prenant et poignant.

Goncourt des lycéens en 2014.
Prix Renaudot 2014

191: 'Belle-mère' de Claude Pujade-Renaud

Genre : apprivoisement

Histoire
Rencontre entre Lucien, 32 ans, sauvage, taciturne, et Eudoxie qui épouse à 47 ans le père de Lucien.

Impressions

Récit très fin sur les sentiments, sur le temps qui s'écoule de Nonotte en Nonnote, les compagnons félins de Lucien, ce pseudo-fou et pseudo-sourd.
Tendre, belle promenade dans le temps et les rapports humains. Belle écriture où la voix de Lucien dévoile par touches l'évolution de cette relation presque de couple qui s'installe. Eudoxie est attachante, émouvante.
La vieillesse et l'anormalité sont brossées avec justesse et pudeur.

Magnifique roman, pudique, juste, sensible. Je recommande !

Transcription du grec eudoxia, la gloire, la bonne réputation.
Goncourt des lycéens en 1994.