Genre : rapatriement d'ossements à déterrer dans une Albanie pluvieuse et boueuse
Histoire
Un général italien accompagné d'un prêtre ont pour mission de ramener les cadavres de leurs compatriotes morts en Albanie lors de la deuxième guerre mondiale.
Pour replacer le contexte historique qui m'était personnellement flou.
L'Albanie a été envahie par l'Italie fasciste en avril 1939. En 1943, l'Allemagne occupera à son tour le pays.
Grâce à la résistance menée par le communiste Enver Hodja contre l'occupation italienne puis allemande, l'Albanie s’est libérée par ses propres moyens dès 1944. Après des élections remportées par le Front démocratique, mouvement où les communistes sont dominants, l’Assemblée constituante déclare la République populaire d’Albanie en janvier 1946. Ce roman prend place environ vingt ans après la guerre.
Impressions
Cohabitent plusieurs formes littéraires, comme les dialogues (savoureux), les journaux intimes et les contes. La narration est rigoureuse, épurée.
Ambiance lugubre, accentuée par une météo hivernale, de pluie, de boue, de froid, comme si ce pays ne bénéficiait pas du climat méditerranéen. Des listes sans fin de noms à cocher. Un énigmatique colonel Z hante les récits les plus cruels. L'absurde de cette quête se traduit par des mésaventures, de petites anicroches tragi-comiques, où se mêlent horreur et beauté, drame et humour. Des petites mésaventures qui feront progressivement perdre de sa superbe au général.
"[...] odieuse besogne"
"Tout le reste n'est qu'une chronique monotone".
"J'ai l'impression de m'être introduit dans le royaume du calcium".
"J'ai l'impression que nous errons dans ce pays comme une tumeur mobile. [...] Il y a dans notre travail quelque chose de bizarre et de maléfique."
Un exil pour ce général en mal de son pays, comme une suite à l'œuvre d'Albert Camus de ma chronique précédente...
De nombreuses critiques du Net mettent en avant dans ce roman la description avec force et une grande humanité de l'Albanie. J'avoue ne pas avoir été réceptif à cet aspect du récit. J'ai plus été happé par l'ambiance surréaliste, cet univers flottant et englué à la fois, sans repère temporel, une quête à la dérive.
Une lecture à ne pas conseiller si vous n'avez pas le moral.
Une narration lente, nécessaire au sujet, mais qui manque à mon goût de rythme.
Un grand roman mais dont la monotonie m'a quelque peu déçu.
Ce roman a été porté à l’écran par Luciano Tovoli en 1983, avec Marcello Mastroianni, Michel Piccoli, Anouk Aimée.
Un des 100 livres du XXième siècle recensés au printemps 1999 dans le cadre d'une opération organisée par la Fnac et Le Monde. J'enchaîne avec "La modification" de Michel Butor.
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