Premier livre du concours Alice Inter CE 2010, choisi au hasard, et … surprise : 150 pages délicieuses, raffinées, un premier roman tranquille et profond…
Primo Bottardi, vieillissant, mène une vie paisible avec sa femme Maria dans leur village italien de Cantarana. Subitement, il ressent le besoin de partir retrouver un ami d’enfance, perdu de vue depuis longtemps, afin de lui apporter une réponse à sa question posée quarante deux ans plus tôt.
Débute alors une lente remontée du cours du fleuve de Pô en parallèle de la résurgence de ses souvenirs, le thème prédominant du roman.
« Primo se rappela… » « … assailli par des souvenirs dont il croyait ne plus se rappeler.. » « … emporté dans le souvenir » « … voyage plein de souvenirs et de présages »
Les anecdotes savoureuses, mélanges de scènes de la vie quotidienne et de légendes, se succèdent.
] L’ancien professeur, animiste des œuvres littéraires, qui vénère ses livres au point de ne pas supporter de les serrer sur les rayons des étagères de sa bibliothèque ;
] Le wagon de marchandise renversé avec ses milliers de paquets de cigarettes qui a mis à rude épreuve les locaux;
] La fable du brouillard « si épais qu’il semblait solide » et que seules les femmes percent de leur vue ;
] La femme de Lenticchia qui pleure et hurle chaque matin depuis 20 ans (énigme...);
] Le sauvetage du village par Artioli et sa vieille charrette ;
] L’incroyable village de Borello avec ses habitants frappés d’amnésie
Et d'autres encore...
L’écriture envoute par sa forte teneur poétique ciselée dans des mots simples et des phrases courtes.
« Son regard sentait toujours les draps mouillés ».
« La saveur de la nudité »
« Il [] se blottit dans la tiédeur sûre de cette respiration qui brisait le silence. »
A travers la pérégrination du vieil homme, l’auteur peint l’amour selon ses variantes déclinées par la vie.
« Le bonheur tranquille de la tendresse » de Primo et Maria, l’amour meurtri par l’infertilité du couple Capaccio et Nora, l’amour passionnel rendu impossible par l’amnésie touchant les hommes et les femmes d'un village de Borello, l’amour filial du médecin qui envoie des caisses remplies d’amour protégées par de la paille à sa mère, l’amour physique torride et fugace le temps d'un été entre Secondo Battardi et sa lavandière, l’amour éternel et fidèle d’un souvenir où le cœur du charretier est « resté là-bas sur la plage de cet été »
L’écoulement des pages m’a submergé de mélancolie « comme si le fleuve m’aspirait »…
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