469: 'Un océan, deux mers, trois continents' de Wilfried N'Sondé

Genre : premier légat africain au Vatican

Histoire

C'est l'histoire de Nsaku Ne Vunda, né vers 1583 sur les rives du fleuve Kongo.

Baptisé Dom Antonio Manuel le jour de son ordination.

Ce récit retrace le parcours semé d'épreuves endurées par ce jeune prêtre noir missionné par le roi des Bakongos pour être son ambassadeur auprès du pape.

Impressions

Tous les ingrédients d'un roman exceptionnel sont réunis.

Témoignage historique.

Ce roman s'inspire d'une histoire réelle, située pendant ces années de mise en place de l'esclavagisme massif assis que un commerce triangulaire entre trois continents.

Cet ambassadeur a réellement existé, et 

Un roman engagé, de dénonciation sans concession de la servitude des noirs et des femmes.

Dans ce voyage d'initiation, en embarquant dans un navire français chargé à bloc d'esclaves ce jeune prêtre candide découvre la réalité sordide des hommes. Les scènes à bord du 'Vent Paraclet' sont très dures: viols, tortures, punitions, suicides... Autant de péripéties qui mettent à mal sa foi.

« Dans l’entrepont, des centaines de gorges emplies de désespoir râlaient en désordre des lamentations incessantes. Les esclaves devenaient complètement déments, d’autres périssaient. Les matelots attendaient que les rangs soient suffisamment clairsemés pour évacuer les dépouilles. Allongés sur trois niveaux d’étagères avec des baquets destinés à leurs besoins, les vivants furent sciemment maintenus, parfois plusieurs jours, dans une horrible promiscuité avec les cadavres : un pas de plus dans la descente vers le sordide. 

Une très belle écriture, poétique et 

 Je plane au-dessus des vallées éternelles, là où, bercées par le souffle du Saint-Esprit, veillent les ancêtres défunts, là où tout sentiment violent se transforme en douceur, là où la souffrance se convertit en compassion, quand le relief des contingences humaines s’érode et enfante la justice, la sagesse et le pardon.» 

Un roman d'aventure.

Ne Vunda est porteur d'une mission, et malgré les épreuves, sa volonté ne plie pas. Son destin restera illustré par un buste en marbre noir  réalisé par le sculpteur Stefano Maderno à la demande du souverain pontife. Il est exposé dans la Basilique Sainte-Marie-Majeure du Vatican.

Waouh ! Quel auteur ! Un énorme coup de cœur.